Visite des réserves du Musée de la Vie wallonne

Ce 7 octobre, une trentaine de membres de l’Institut archéologique liégeois (IAL) ont eu le privilège de pénétrer dans les réserves du Musée de la Vie wallonne à l’occasion d’une visite à caractère professionnel. Gérant lui-même plusieurs milliers d’œuvres d’art et de pièces archéologiques en collaboration avec le Grand Curtius, l’IAL trouve dans ce type de rencontre une précieuse occasion de nourrir sa réflexion sur les enjeux de la conservation et de la documentation du patrimoine.

Pour accueillir l’Institut, le Musée de la Vie wallonne n’avait rien laissé au hasard : un grand nombre de ses collaborateurs s’étaient mobilisés pour faire de cette visite une véritable immersion dans les coulisses du musée. Avec un sens pédagogique remarquable, ils ont présenté la diversité des métiers qui s’y exercent — conservateurs, régisseurs, photographes, restaurateurs, documentalistes, et bien d’autres — ainsi que la richesse insoupçonnée des collections abritées dans ces réserves. Celles-ci renferment un inventaire fascinant d’objets en tous genres, témoins d’un passé parfois très proche : vêtements, enseignes, véhicules hippomobiles, affiches, marionnettes, mobilier, photographies (plus d’un million !), machines à coudre, motos, téléviseurs, etc. Fidèle à sa vocation ethnographique, le Musée de la Vie wallonne recueille tout objet porteur de mémoire, tout fragment matériel susceptible d’éclairer l’histoire culturelle de la Wallonie.

La visite fut également l’occasion de découvrir les remarquables fonds documentaires du musée, parmi lesquels l’ancien fonds d’histoire du mouvement wallon, jadis cédé par la Ville de Liège à la Province.

Ce qui frappa sans doute le plus les membres de l’IAL fut le professionnalisme exemplaire du personnel et son profond attachement à la préservation du patrimoine. Ici, nul risque de voir disparaître les trésors conservés dans les réserves : chacun y veille avec un soin scrupuleux et une conscience aiguë de la valeur collective de ces témoins du passé.