Statuette du dieu Mercure

Statuette du dieu Mercure

2^e moitié du II^e siècle après J.-C.
Provenance : Hoeselt
Terre cuite moulée, H. 15,5 cm, l. base 8,5 cm
Inv. : I/5/118

La statuette en terre blanche, réalisée à l’aide d’un moule bivalve, a été découverte à Hoeselt dans des substructions mises au jour au 19^e siècle. Elle représente Mercure assis sur un rocher, accompagné de ses animaux emblématiques : un bouc, un coq et une tortue. De sa chevelure bouclée émergent deux petites ailes faisant allusion à sa célérité en tant que messager des dieux. Le caducée, obtenu d’Apollon en échange d’une lyre, est posé contre le bras gauche. Sous la main droite est représentée une bourse, emblème du commerce auquel il présidait.
Le buste à la musculature suggérée est drapé d’une chlamyde posée sur l’épaule gauche, couvrant le dos et ramenée sur les jambes. Les plis du drapé, rendus avec beaucoup de finesse, laissent à penser que la statuette a été retouchée avant cuisson.
A l’arrière du rocher figure une inscription de lecture incertaine, répartie sur deux lignes. La première partie, située en bordure du siège, mentionne le nom du potier qui a modelé la statuette. Seules les lettres ICVS FIICIT ([  ]icus a fait) sont encore lisibles (Atticus ?). En-dessous de la signature, dans la partie concave du rocher, se trouve la fin de l’inscription qui pourrait correspondre aux lettres  C.C.A.A., initiales de l’antique cité de Cologne.
Cette statuette de production colonaise était sans doute destinée à un laraire, petit autel domestique dédié aux divinités protectrices du foyer.