Sesterce de Trajan

Sesterce de Trajan

Entre octobre et décembre 111 après J.-C.
Provenance : tombe II de Bois-et-Borsu
Bronze, diam. 3,2 cm, poids 22,44 g, coin 5
Inv. : SN/2000/AR/235

Cette pièce de monnaie en alliage cuivreux, frappée à Rome entre l’automne et la fin de l’année 111 après J.-C., a été mise au jour en 1907 à Bois-et-Borsu. Elle faisait vraisemblablement partie du riche mobilier funéraire d’une tombe à incinération datée du dernier tiers du II^e siècle après J.-C., découverte sous la remise de la maison Wéry-Ramet par Firmin Hénaux, collaborateur de l’Institut archéologique liégeois.
La légende de l’avers, IMP CAES NERVAE TRAIANO AVG GER DAC PM TRP COS V DES VI, indique que l’empereur Trajan (53-117), vainqueur des Germains et des Daces, consul pour la 5^e fois, est désigné consul pour la 6^e fois. Les monnaies de bronze de Trajan mentionnant cette nouvelle désignation sont rarissimes, et sur les quelques exemplaires connus, un pan du manteau militaire de l’empereur, le paludamentum, apparaît sur l’épaule. L’absence de ce détail vestimentaire sur notre exemplaire a toute son importance : elle fait de cette monnaie une pièce unique à ce jour.
Au revers, la légende ALIM ITAL (Alimenta Italiae) en exergue fait référence à un système d’assistance publique pensé par Nerva (96-98 apr. J.-.) et mis en place dans de nombreuses cités italiennes – à l’exception de Rome qui a ses frumentationes -, sous Trajan (98-117), consistant à prêter de l’argent à des propriétaires fonciers hypothéquant leurs terres. Les intérêts versés servaient au payement de pensions alimentaires destinées à l’enfance défavorisée.