Bracelet à inscription dédicatoire

Archéologie / Période Romaine /

I^er-II^e siècle après J.-C.
Provenance : Tongres
Bronze, diam. 7,8 cm, ép. 0,2 à 0,5 cm
Inv. : SN/2000/AR/94

Ce bracelet fermé de section losangique, à circonvolutions en spirale, est une trouvaille isolée provenant de la nécropole au sud-ouest de Tongres. L’objet faisait autrefois partie de la collection Huygen-Devis de Hoeselt acquise par l’IAL vers 1909 grâce à la libéralité de plusieurs de ses membres.
Le bijou est gravé de la dédicace abrégée HE(rculi) M(agusano) inscrite en lettres capitales. L’inscription est un exemple d’interpretatio romana ; concept de l’historien Tacite (vers 55 – vers 120 après J.-C.) associant une divinité indigène à une divinité du panthéon romain. Ici, le dieu batave Magusanus est assimilé au dieu romain Hercule.

Hercule Magusanus était une divinité particulièrement vénérée en province de Germanie inférieure. Des sanctuaires vraisemblablement liés au culte de cette divinité ont été mis au jour dans les Pays-Bas méridionaux, entre Meuse, Waal et Rhin. Les fouilles du sanctuaire d’Empel, dans le Brabant Septentrional ont permis la mise au jour d’une inscription votive dédiée par Iulius Genialis, vétéran de la X^e légion Gemina, de l’équipement militaire de même qu’une statuette en bronze du dieu Hercule. Hercule Magusanus était aussi honoré à Rome par les Bataves membres des Equites Singulares Augusti (la garde impériale) et par les soldats en Dacie.
Des bracelets gravés d’une inscription votive similaire plus complète ont notamment été découverts à Bonn, à Cologne et à Neuss-Grimlinghausen, en Rhénanie du Nord – Westphalie.